教琴十余年，常遇到不爱学习乐理的学生。最常听到的一句话就是：“老师，可以只弹奏，不学乐理吗？”今天，我们就来聊聊这个话题。
一般来说，不管你学习的是什么乐器，唯有通过学习基础乐理，才能帮助你更清楚了解自己所弹奏的曲子。如此，你才能知道自己所弹奏的乐曲里发生什么事，乐句之间又有什么样的联系。
这些年来，我看到为数不少对乐理知识不足的学生，在弹奏乐谱的时候，虽然音符和节奏并无出错，但整体曲子听起来就是少了点“感觉”。这样的演奏法不仅听起来不动听，也让人觉得整首曲子少了“灵魂”。或许我可以用另个说法来比喻：试想象你拿着一本书阅读，一字一句你都能读出来，但就是不太明白整篇文章究竟在诉说着些什么，旁人也听得一头雾水。
想完美地呈现一段乐曲，除了要能掌握音符与节奏之外，我们还需要掌握音色、呈现的感觉，乐句之间的连接等等。学习乐理，主要就是能够帮助我们把一张张冰冷的乐谱，转化成一段优美动人的旋律。
或许有些人会觉得学习乐理太复杂了，且无聊无趣，甚至觉得乐理并不重要。但对我而言，学习音乐的乐理只是就像是学习一个语言的语法一样。很多人说，音乐就是一种语言。确实如此，学习音乐的本质和学习一个语言是大同小异的。
试想想，婴儿是如何学习语言的？不就是模仿吗？宝宝们从不断模仿周遭听到的声音，开始牙牙学语。接着，学习拼音、标点符号、语法、语文之间的规律，从而了解句子间的含义。稍后，我们开始学会阅读、写字、创作等。再后来，我们学会用语言来进行沟通，以表达自己的情感和想法。
学习音乐亦然，乐理帮助我们更有效地理解乐谱里要表达的意境。这些都有助于我们如何去诠释一段优美的旋律、如何去表达感情、增加自己对音乐表现的敏感度。藉此，我们有无论在音色、音调、个性以及表达上，会有更广的发挥空间。了解一段乐句的内在含义，才是音乐的迷人之处，这也是人们为何热爱音乐的本质。
其实，乐理就如魔法一样，不同的演绎方式能带出不同的感觉，能让我们的乐谱变得生动有趣。
让我们来看看一个有趣的例子：
当一个男人插着双手，皱着眉头，用低沉且凝重的语气说：“我生气了！”是的，这个时候你最好别惹他…否则后果自负。
镜头一转，当一个3岁小孩用着稚幼的娃娃音说：“我生气了！”一边嘟着嘴，一边跺着脚，我们却会觉得他只是在闹脾气，甚至还可能觉得他很可爱。
又或者，当你心爱的人依偎在你怀里，撒娇地说：“我生气了！”。此刻的你或许只会觉得她是想引起你的关注。
看到了吗？同样的字句，用不同的表现方法，能够表达出不同的意境。音乐也是如此。
话说，最近我刚接手一个已考取5级弹奏文凭的学生，他对乐理却是一窍不通。一问之下，原来考试乐曲全是靠背的，其家长对此事也竟一无所知。我心里却怜悯这孩子，到底被耽误了多少宝贵的学习时间？
再说，在我国马来西亚，考生必须通过乐理5级（及格）后，才可以报考英国皇家音乐学院（ABRSM）的古典乐弹奏6级以上的考试。而这个条件并非只适用于钢琴，其他的乐器亦然。因此，除非你是为了兴趣而自学，没打算考试，有无通过5级的乐理学习就对你影响不大。但是，个人还是认为多学无妨。
总的来说，不管你是自学兴趣，或是打算考试升级，学习乐理都是音乐路上的必经之路。